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Aug 29, 2023

95 ans de jeunesse : la Ford modèle A de Hot Rod Rick

J'ai un aveu assez important à faire. Au fond, ma passion automobile réside dans l’Americana. Je suis peut-être connu parmi mes pairs pour mon amour des cocardes bleues et blanches, des étoiles à trois branches et de Stuttgart.

J'ai un aveu assez important à faire. Au fond, ma passion automobile réside dans l’Americana.

Je suis peut-être connu parmi mes pairs pour mon amour des cocardes bleues et blanches, des étoiles à trois branches et des écussons de Stuttgart, mais la vérité est que c'est la force américaine qui a tout déclenché en premier lieu. Oubliez la Skyline de Brian. J'ai toujours voulu la Dodge Charger de Dom.

Alors imaginez mon intrigue, dans les jours sombres de 2019, lorsque j'ai entendu dire qu'un ami de quelques amis avait décidé de construire son propre hot rod dans le magasin de vitesse de son père au Pays de Galles. Le metal américain a une réputation très... moyen-âgeuse ici au Royaume-Uni. Les publics plus jeunes ont tendance à se mélanger dans les cercles automobiles européens et japonais, ces véhicules étant moins chers et plus accessibles au plus grand nombre.

Heureusement pour Ricky Dunn, alias « Hot Rod Rick », le hot rodding coule dans son sang. Ses parents, Kelvin et Rebecca, n'y sont pas étrangers, étant habitués aux douanes depuis aussi longtemps que Ricky s'en souvienne. Après des années passées à construire leurs propres voitures, à construire des hot rods pour des amis et à ajouter quelques couvertures de magazines, nous atterrissons chez Flying A Speedshop – le propre garage de Kelvin – et la machine sauvage que vous regardez aujourd'hui.

«Cela a commencé comme un projet pendant notre confinement dû à Covid», m'a dit Ricky. "Mon père avait déjà le corps emballé à plat à l'arrière du hangar, il était donc logique de l'utiliser."

Bien que la carrosserie repose sur un châssis modèle A de 1928, elle est loin d'être une berline Ford « standard ». "Il est inspiré des voitures Bonneville Salt Flat des années 50 qui ont de lourdes côtelettes de toit", a expliqué Ricky alors que nous examinions la voiture à Rollhard 2023. Un canal de neuf pouces (faisant tomber la « coque » de la carrosserie par rapport au sol), cinq Le dessus coupé de 2,5 pouces et la chute de l'essieu avant de quatre pouces contribuent tous à la position agressive et basse de la Ford.

"Je voulais le garder assez traditionnel par rapport au style hotrod des années 40/50 avec ma propre touche d'appréciation des voitures basses, alors j'ai essayé de le rendre aussi bas que possible", a ajouté Ricky. Ce qui n'est pas traditionnel, ce sont les inscriptions qui ornent le corps criblé de patine.

« Un de mes détails préférés… probablement la patine de la voiture. Il s'agit d'une véritable patine du milieu des années 60, où la voiture était utilisée pour annoncer un garage dans un petit village appelé Hazlet au Canada.

Comme c’est le cas pour les voitures personnalisées, il y a des détails intéressants partout où vous regardez. Ces petits trous sur le dessus des fenêtres et du toit ? C'est là que le dessus en vinyle d'origine était fixé, cloué ou agrafé au cadre interne en bois du modèle A à l'époque.

En dessous, la ligne de soudure où les piliers du toit ont été sectionnés, a été laissée exposée afin que la rouille se développe et se lie à la patine naturelle de la voiture. Les feux arrière ? Ils sont pris dans une Cadillac 59 et encastrés dans les montants C du modèle A. (Remarque : je suis fier de dire que j'ai bien deviné les feux arrière. Je me suis donné un high-five interne.)

Partout où vous regardez, vous trouverez des couleurs magnifiques, des astuces et des détails cachés qui vous entraînent de plus en plus loin dans la voiture de 95 ans.

Le véritable joyau d'un hot rod tel que celui de Ricky est le moteur, qui est exposé presque en permanence. La Ford utilise un moteur Chevrolet small-block de 327 ci, avec des culasses Vortec, un collecteur d'admission Edelbrock, un carburateur de 650 cfm et un arbre à cames Crower pour libérer un peu plus de performances du vénérable V8.

Il s'agit d'une œuvre d'art absolue, dont les détails impeccables se détachent simultanément des couleurs et des textures de la carrosserie tout en travaillant avec elles. Il suffit de regarder la teinte légèrement bleue et polie des cache-culbuteurs en aluminium qui s'associe à la peinture turquoise qui a résisté à l'épreuve du temps. Ou les collecteurs droits en acier inoxydable plus chauds, devenant désormais dorés par la chaleur, fonctionnant avec les conduites de frein en cuivre et la rouille orange.

Certains d'entre vous pensent peut-être que je parle ici de conneries absolues, mais si c'est le cas, prenez une seconde pour vraiment étudier les photos et j'espère que vous verrez ce que je veux dire. Une soudaine tempête de pluie pendant le tournage n’a fait que rendre tout encore plus beau.

À l’intérieur de la voiture, vous trouverez non seulement l’une des positions assises les plus ridicules de tous les temps (merci au plancher canalisé pour celle-ci), mais le même mélange d’héritage et d’attention aux détails qu’à l’extérieur.